Финансовый кризис – не самое подходящее время для грандиозных инициатив, но именно о такой инициативе объявлено во Франции. Вклад страны в мировую кулинарию будет отмечен созданием Cite de la Gastronomie.
Это будет не музей и не ресторан, а нечто, что его инициаторы именуют «жилым пространством», на котором разместится огромный рынок. И вот на этом рынке, среди лотков с едой со всего мира, будут собираться гурманы, будут устраиваться семинары и лекции об искусстве еды, в котором французы, — по крайней мере, по их собственному мнению, — превзошли все прочие народы.
Старт этому необычному начинанию, которое один из его инициаторов, знаменитый шеф-повар Ги Савой назвал «гастрономическим Лувром», был дан с соответствующим размахом и блеском. В Версале, детище «короля-солнце» Людовика XIV, устроили прием на 650 гостей, которым готовили 60 лучших французских поваров: фуа-гра, омары, бордосское вино Chateau Cheval Blanc…
Банкет устроили на деньги частных спонсоров. Но вопрос с финансированием самого «Города Еды» пока остается открытым. Глава оргкомитета академик Жан-Робер Питт убежден в том, что большую часть из 50 миллионов евро, которые, по прикидкам, будет стоить проект, должно дать французское государство. Но государство сейчас урезает расходы, где только может, и на такие роскошества вряд ли способно. Найдутся ли частные инвесторы, это тоже большой вопрос, пишет газета The Wall Street Journal.
Академик Питт известен тем, что возглавлял французскую заявку в ЮНЕСКО о признании французской кухни «достоянием человечества». Усилия академика, которые энергично поддержал президент Саркози, увенчались успехом. Французская трапеза, говорилось в заявке, «состоит минимум из четырех перемен блюд, на столе должны быть особым артистическим образом сложенные салфетки, отпечатанное меню и от двух до пяти бокалов». Документ поясняет, что участники такой трапезы должны вкушать от яств «достойно», а иногда еда «может сопровождаться пением».
Сейчас инициаторы создания «Города еды» заняты подбором соответствующего масштабам замысла помещения. Через три года французское правительство будет сдавать в аренду одно из самых заметных зданий на Площади Согласия, Hotel de la Marin. Если удастся убедить власти сдать этот гигантский особняк под кулинарный мемориал по себестоимости, то идея получит мощный толчок. Если нет, придется удовлетвориться пустующей церковью в Лионе.
Как бы то ни было, великолепная классическая кухня Франции все больше расходится с образом жизни современных французов, которые питаются в пиццериях и покупают продукты в гипермаркетах (последние, стати, являются изобретением самих французов). Корреспондент американской газеты спросил одного из участников банкета в Версале, пресс-секретаря компании Moet Hennesy Louis Vuitton Оливье Лабесса, что тот ел накануне на ужин. «Нарезку ветчины и разогретый в микроволновке зеленый горошек», — последовал ответ. Так питается высокопоставленный сотрудник французской компании, которая производит предметы роскоши, коньяк и шампанское.