Все знают, что картофель родом из Нового Света. Но мексиканская картошка, или хикама (jicama), о которой сегодня пойдет речь, не имеет к привычному нам картофелю никакого отношения. Если не считать того, что из хикамы тоже получается вкусное пюре, а равно и кое-что другое вкусное и гораздо более полезное, чем картошка.
Я давно заглядывалась на эти странные клубни, которые можно встретить в любом калифорнийском супермаркете, не решаясь купить, поскольку не знала, что с ними делать. Хикама имеет отдаленное внешнее сходство с привычной нам картошкой, но ее клубни гораздо крупнее и могут достигать размеров средней дыни. Кроме того, они гораздо тяжелее картофеля, будто налиты свинцом.
В один прекрасный день любопытство взяло верх. Что же это за зверь такой, мексиканская картошка, и какова она на вкус?
У одного из коренных народов, обитавших в Мексике до прихода испанцев, существовала красивая легенда о происхождении хикамы. Однажды Луна вышла замуж за Солнце, что привело к смятению людей, поскольку два светила стали неразлучны и всегда являлись на небосклоне одновременно. Природа-Мать решила разлучить их. Луна заплакала, и ее слезы, упав на Землю, превратились в клубни хикамы.
Хикама на языке древних ацтеков означала «водяной корень»
Хикама на языке ацтеков науатль означает «водяной корень», что вполне соответствует действительности. В самом деле, хикама на 90% состоит из воды, а остальное – клетчатка. При этом в мексиканской картошке, в отличие от собственно картофеля, почти нет углеводов. Зато имеется множество витаминов, в частности, C, а также микроэлементов.
Продолжая сравнение с картофелем, следует заметить, что ботва и ягоды хикамы точно так же, как картофельный паслен, ядовиты. Но в случае с хикамой, содержащийся в вершках овоща яд имеет полезное применение, т.к. он вреден не только для человека, но и для насекомых; поэтому из него изготовляют натуральные инсектициды. Не следует также есть кожуру этого корня.
Зато все, что находится под кожурой, представляет собой настоящую находку. Хикама в сыром виде не просто съедобна, но и очень вкусна. Она сочная и обладает приятной хрустящей текстурой, а на вкус я бы сравнила ее с дайконом, но, в отличие от последнего, она лишена специфического запаха. Мексиканцы едят сырую хикаму как закуску, посыпав ее перцем чили и полив соком лайма.
Но этим далеко не исчерпываются способы использования хикамы. Практически все, что вы готовите из картофеля, можно делать из хикамы: жарить, парить, запекать и варить.
Колсло: хикама и болгарский перец
1. Уроженцы Нового Света, картошка и мексиканская картошка, — отнюдь не родственники; хикама принадлежит к семейству бобовых и в этом смысле ближе к еще одному выходцу из Мексики — фасоли.
2. В отличие от картофеля, мексиканскую картошку, как было сказано выше, можно и нужно есть сырой. Ее широко используют для приготовления салатов. А я, среди прочего, делаю колсло с хикамой и болгарским перцем.
3. Помимо того, что хикаму называют мексиканской картошкой, можно встретить также название «китайская картошка». И это все о хикаме. Как подобное возможно? Штука в том, что испанские конкистадоры, распробовав хикаму, завезли ее в свои колониальные владения на другом конце света, на Филиппины. Оттуда овощ попал в другие страны Азии – в Индонезию, Малайю и Китай. На сегодня оба названия, мексиканская картошка и китайская картошка в равной степени соответствуют действительности, потому что хикама является важной частью диеты и в Центральной Америке, и на востоке Азии.
Пюре из хикамы могут есть даже трезвенники и язвенники, а также все, озабоченные своей фигурой
4. Сладковатый вкус хикамы объясняется содержанием в овоще растворимого пищевого волокна инулина – природного пребиотика, необходимого для желудочно-кишечного тракта. Говоря бытовым языком, инулин способствует размножению в нашем желудке полезных бактерий, улучшая пищеварение. Инулин также используют в пищевой промышленности как сахарозаменитель. С учетом того, как хикама богата клетчаткой, корнеплод обладает свойством регулировать сахар в крови.
5. Слышали о малоизвестной датской фармкомпании, которая в один прекрасный день стала самой дорогой компанией Европы после того, как изобрела новейшее средство для похудания? Так вот хикама является древним природным средством, позволяющим сбросить вес за счет того, что овощ содержит очень мало калорий и очень много клетчатки и воды.
Ссылки по теме:
https://www.healthline.com/nutrition/jicama-nutrition-benefits#TOC_TITLE_HDR_8
https://comboplate.net/all-about-jicama/#:~:text=After%20the%20Conquest%20of%20Mexico,%2C%20Malaysian%2C%20and%20Indonesian%20food.