Пять фактов из жизни апельсинов

В английском языке существует такая проблема: слово апельсин, orange, одновременно означает название фрукта и оранжевый цвет. Что, в свою очередь, порождает следующую неразрешимую, на первый взгляд, головоломку. Если цвет апельсина и его название имеют общее происхождение, а сами апельсины как фрукты появились в Азии, то почему их прародители, вьетнамские апельсины и тайские мандарины, – зеленого цвета?

Поскольку в Россию название фрукта пришло не из английского, а из немецкого языка («китайское яблоко» в дословном переводе), это избавляет носителей русского языка от подобных терзаний. Иное дело англичане. Тут я наткнулась на любопытнейшую колонку Quite interesting в газете The Daily Telegraph, из которой мне стало известно, что лучшие умы Британии долго бились над этой проблемой. И вот что выяснилось.

Апельсин в своем нынешнем виде в природе не встречается. Он является продуктом деятельности древних азиатских селекционеров, скорее всего, действительно китайских («китайское яблоко»), которые скрестили мандарины с помело. В результате появился фрукт, который в условиях тропического климата имеет зеленую кожуру и оранжевую плоть.

Будучи перенесен на европейскую почву, апельсин меняет пигментацию. От прохладного климата его изначально зеленая кожура начинает приобретать характерный оранжевый цвет, в то время как в благодатных тропиках жара сохраняет преобладание хлорофилла в апельсиновой кожуре, что позволяет ей оставаться зеленой.

Но этим загадка апельсина, точнее цвета апельсина, не исчерпывается. В самом деле, почти все фрукты имеют нечто общее, а именно: об их спелости можно судить по цвету их кожуры. Не так с апельсинами – будь то привычными нам оранжевыми или зелеными азиатскими. Если апельсин не снимать с ветки, и он провесит до следующего сезона, то в зависимости от смены температур, он может переходить несколько раз из оранжевого цвета в зеленый и обратно. Само собой, смена цветов никак не отразится на вкусе перезрелого плода.

Ну и напоследок, еще несколько любопытных фактов об апельсинах. Несмотря на свое азиатское происхождение, апельсины очень хорошо прижились в Западном полушарии. Третья часть всех апельсинов в мире выращивается в Бразилии, а из них 85% идут на апельсиновый сок. Бразильская компания Cultrae наполняет один из каждых пяти стаканов апельсинового сока, потребляемых на планете. Тот факт, что об этом мало кто знает, также легко объяснить: соки в наше время преимущественно делают из концентратов. А бразильцы производят именно концентрат апельсинового сока.

Между прочим, для производства одного стакана апельсинового сока надо потратить 50 стаканов воды: столько влаги требуется для того, чтобы вырастить достаточное количество апельсинов.