Англичане в своем отношении к еде в чем-то очень похожи на нас с вами. По совершенно разным причинам мы и они только относительно недавно открыли для себя прелести вкусной и здоровой пищи, а так довольствовались общепитом и особенно на этот счет не заморачивались. Повторяю, причины того, что множество людей в России и в Англии до сих пор не умеют толком готовить, а некоторые и не видят в этом ничего зазорного, столь же отличны, как жизнь в наших двух странах.
Факт, однако, заключается в том, что из всех издаваемых в мире тысяч кулинарных книг больше всего для нашего образа жизни, как мне кажется, подходят именно английские. Они не рассчитаны на то, чтобы кого-то поразить своими изысками, но при этом их рецепты, как правило, вкусны, практичны и легки в приготовлении. Как раз то, чего все мы ищем на своей кухне, если, конечно, мы не ищем на ней пачку пельменей из супермаркета.
Все вышесказанное о сугубой пользе английской кулинарной литературы относится к только что вышедшей в Англии книге Найджеллы Лоусон «Найджелла Экспресс» (Nigella Express by Nigella Lawson). «Как явствует из названия, — пишет автор, — это книга о быстрой пище (fast food), но это фастфуд, который предназначен для людей, любящих поесть». Повар, которую на родине называют «домашней богиней», замечает, что тема быстрой кухни в последнее время сделалась настолько популярной, будто кухня – это своего рода опасное производство.
Сама Найджелла Лоусон признается, что совершенно не разделяет этот подход: она любит готовить и любит кормить других людей (в чем и я грешным делом могу признаться). Но от этого проблема свободного времени не становится менее острой. Глядя правде в глаза, надо признать: темп жизни все более взвинчивается, и времени даже на любимые занятия остается с каждым годом все меньше.
Метод Найджеллы экономить время заключается, в частности, в том, что она записывает все, что готовит, а на кухне у нее установлена цифровая камера, фиксирующая процесс приготовления любого блюда. Так и был собран материал для новой книги, или, по выражению автора, «книга сама себя написала».
При этом собственно готовка – это лишь часть процесса приготовления пищи; другая не менее важная часть – искусство покупать продукты. В своей последней книге Найджелла уделяет этому искусству определенное время, поясняя, что сама покупает многие ингредиенты в Интернете, в особенности те, за которыми надо охотиться даже в Лондоне. Впрочем, она не отказывает себе и в удовольствии совершать набеги на специализированные кулинарные магазины и время от времени заглядывать в супермаркет. Но каждому походу в магазин предшествует составление осмысленного списка необходимых продуктов.
И вот еще элементарное правило Найджеллы Лоусон. Прежде, чем начинать готовить ужин, задайте себе вопрос: выдержит ли моя стряпня сравнение с самым простым известным мне вкусным блюдом. В случае с автором книги «Найджелла Экспресс», это яичный сэндвич: свежесваренное яйцо в мешочек на тосте из хорошего ржаного хлеба. Если моя готовка не способна сегодня состязаться с этим сэндвичем, лучше не подходить к плите. Потому что даже небольшое время, затраченное на приготовление еды, должно иметь результатом что-то вкусное. Собранные под обложкой новой книги Найджеллы Лоусон рецепты отвечают этому правилу, в чем вы, надеюсь, сможете сами убедиться, когда я на своей кухне примусь их осваивать.