Король хлебных пудингов

Первая попытка приготовить этот пудинг окончилась полной неудачей. Ничто не предвещало беды. Мы попробовали блюдо в мадридском ресторане La Tasquita de Enfrente. И у меня даже имелся подробный рецепт, записанный со слов владельца заведения американским кулинарным критиком Марком Биттманом.

В Испании этот десерт называется torrijas. Классическое народное блюдо, которое хозяйки готовят, чтобы не пропадал черствый хлеб. В Tasquita повар делает пудинг совершенно воздушным внутри и с румяной твердой корочкой снаружи — на манер миндального пирожного. Я в точности соблюла рецепт, но у меня получилось нечто, напоминавшее по виду (и по вкусу) мокрые промокашки.

Когда досада улеглась, я совершила вторую попытку приготовить хлебный пудинг – на этот раз по рецепту из другой страны и другой эпохи. Он принадлежит англичанке Изабелле Битон, более известной как «миссис Битон» — автору знаменитой поваренной книги XIX века. Миссис Битон называла этот десерт «Королевой хлебных пудингов».

По-русски «королева пудингов» звучит несколько странно, тут что-то не в порядке с родом, и я назвала итог своих стараний «королем пудингов». Блюдо вполне соответствует своему громкому имени.

В кастрюле нагрейте молоко со сливочным маслом до полного растворения масла. Когда масса начнет закипать, уберите с огня и добавьте нарезанный кубиками подсушенный хлеб , цедру лимона и 2 ст.л. сахара. Оставьте на 20 минут, чтобы хлеб размяк, и цедра испустила аромат.

Взбейте массу веселкой до однородной консистенции и добавьте желтки, по одному, каждый раз хорошо перемешивая, чтобы желтки полностью соединились с массой.

Смажьте небольшим количеством сливочного или растительного масла форму для запекания (объем 2 литра) и вылейте в нее полученную смесь.

Запекайте в предварительно разогретой до 175 С духовке около 25-30 минут или пока пудинг слегка не схватится.

Когда пудинг будет почти готов, взбейте белки с оставшимся сахаром в густую пену.

На поверхности пудинга аккуратно разложите подогретый джем и выложите взбитые белки. Запекайте еще 10 минут в духовке, пока белки не станут красивого коричневатого цвета.

Остудите пудинг до комнатной температуры.