Салат из огурца в мятном маринаде

Угадайте, что это? «Кладут в салат: зеленое, но не шпинат». Так англичане в семидесятые годы отзывались об огурцах.

Кулинарная картина Британии сорокалетней давности напоминала собой пустыню. Страна занимала первое место в Европе по потреблению консервов на душу населения, а в борьбе за право называться главным национальным блюдом состязались fish and chips и сандвичи.

С тех пор в Англии изменилось почти все. Лондон сделался одной из гастрономических столиц мира, англичане больше не стесняются своей кухни, а гордятся ей. Но несправедливое отношение к огурцу осталось неизменным. Настолько, что один из лучших современных шеф-поваров страны Хью Фернли-Уиттингстолл недавно опубликовал в The Guardian колонку в защиту «кьюка» (cuke=cucumber).

Но даже Хью в своей оде огурцу допускает крайне несправедливые, на мой взгляд, замечания. По мнению англичанина, «природа не наделила огурцы ни красивым видом, ни привлекательной формой». Если огурец соответствующим образом не приготовить, он «может оказаться самым банальным из всех овощей (точнее, фруктов)».

Очевидно, что Хью пишет об английских огурцах. Он никогда не видел и не пробовал изумительной красоты молоденького огурца на подмосковной грядке с его незабываемым сладким вкусом. С другой стороны, чего ожидать от англичанина, который убежден, что сандвич с огурцом (в который сыны и дочери Британии добавляют для вкуса картофельные чипсы) – это «прекрасный пример того, как огурец может раскрыть свой вкус, если им правильно распорядиться».

Оставим Хью Фернли его заблуждения, на которые он, как всякий прекрасный повар, имеет полное право. В той же колонке приводится неожиданный рецепт огуречного салата. Мой муж, которому я показала этот рецепт, сказал, что блюда подобного уровня сложности ему по плечу – и приготовил его, прибегнув к моей помощи лишь один раз, когда требовалось очистить огурцы от семечек.

Согласитесь, это вдохновляющий пример.

Очистите огурцы от кожи и семечек и порежьте толстыми полуколечками.

В миске сделайте маринад, смешав мяту с оливковым маслом и уксусом. Фернли рекомендует использовать хересный уксус, мой муж обошелся домашним малиновым уксусом. Это был правильный выбор.

Приправьте маринад солью, сахаром и черным перцем.

Положите огурцы в миску с маринадом, хорошенько перемешайте руками и отставьте в сторону на полчаса. Перед тем, как подавать на стол, еще раз хорошенько перемешайте.