Салат с факусом, или вкус Древнего Египта

В заголовке этого поста нет ошибки. Потому что перед вами не фокус, и даже не фикус, а самый что ни на есть факус.

Факус, он же арабский огурец, армянский огурец или дыня змеевидная, — это странный плод, который по виду очень отдаленно напоминает безвкусный английский огурец, из тех, что запечатанными в пластик продаются в супермаркетах, когда нормальные огурцы не родятся на грядках, но он длиннее и витиеватее. По вкусу… Я бы хотела сказать, что по вкусу он больше напоминает дыню. Но не стану кривить душой, потому что дыню он тоже не напоминает.

Я стала счастливой обладательницей арабского огурца, прогуливаясь по фермерскому рынку Little Italy Mercato. Время было раннее, и фермеры только расставляли товары. Мы обратили внимание на коренастого бородача, которого раньше здесь не видели.  Оказалось, это его первый выезд в Сан-Диего из Темекулы, где расположено его хозяйство, и он на пробу привез всего понемногу: от баснословно дорогих кур до не менее дорогого чеснока, который он скромно назвал «мерседесом среди чесноков».

Факус свернулся вопросительным знаком, будто хочет понять: огурец ли он или дыня змеевидная?

Одним из главных искусств калифорнийского фермера является не столько вырастить достойный урожай, сколько убедить потенциального покупателя в том, что именно этот товар ему абсолютно необходим. Вот так мы дошли до факуса, о котором наш новый знакомый отозвался, как о родственнике дыни, который хрустит, как огурец, но у которого нет огуречного послевкусия. И презентовал нам факус, чтобы мы сами в этом убедились.

Надо признать, что лично я не вижу ничего предосудительного в огуречном послевкусии, и, если на то пошло, то чем вкус у огурца более выраженный, тем он, по моему скромному мнению, лучше. Но есть довольно значительное количество людей, которые плохо переносят содержащийся в огурцах кукурбитацин (из-за него некоторые огурцы горчат). Факус лишен этого недостатка.

Изучив матчасть, удостоверилась в том, что между классическим огурцом, принадлежащим к семейству Cucumis sativas и арабским огурцом, который относится к семейству Cucumis melo, если и есть родственные связи, то весьма отдаленные, как, допустим, между тещей и зятем. Как доступно объясняет один американский сайт, факус – «это не гибрид огурца и дыни, а незрелая дыня, которая предназначена для того, чтобы наслаждаться ей, как огурцом».

Салат с булгуром факусом не испортишь

Этот плод культивировали еще древние египтяне, откуда он попал в Европу, где его ели до тех пор, пока где-то 1200 лет назад нормальные огурцы не попали на стол европейцев из Индии.

Во всеоружии этих историко-гастрономических данных я соорудила салат из факуса с булгуром, разноцветными помидорами, рукколой и красным луком – первое, что в голову пришло. Булгур родом из тех же краев, что факус, а по возрасту, пожалуй, еще древнее его, так что это вполне естественное сочетание.

Салат оказался ожидаемо вкусным; хрустящий древнеегипетский огурец с его слегка сладковатым вкусом нисколько салат не испортил. Я лишь добавила чуть больше сока лайма, чтобы композиция заиграла всеми красками.

Так что если вам попадется под руку факус, и вы доселе не знали, что это такое, и с чем его едят, теперь знаете и то, и другое.

Полезная ссылка:

https://joegardener.com/podcast/cucumber-melons-alternative-to-bitter-cucumbers/

Овощи нарежьте произвольно.

Лук тонко нарежьте и промойте под струей теплой воды (так уберется большая часть горечи лука).

Смешайте все овощи и рукколу, добавьте булгур. Посыпьте солью и черным молотым перцем и цедрой лайма или лимона. Полейте соком лайма и оливковым маслом.

Перемешайте и сразу подавайте, чтобы овощи не пустили сок.