Наконец представилась возможность проверить правоту Дюкасса. На рынке города Экс-ан-Прованс обнаружилась интеллигентная дама, владелица магазина изделий из оливкового дерева. Она как раз раскладывала на утреннем солнышке свои салатницы и ложки с досками, когда мы подошли. Вообще рынок Экса — отдельная история, о нем напишу позже, а сейчас не могу устоять от искушения опубликовать его общий вид, который потрясает, как вид моря, неожиданно открывший с горной дороги. Вот так идешь по запутанным улицам старого города, и вдруг выходишь на залитую солнцем площадь, а на ней, под голыми еще старинными платанами такое раскинулось…
Так вот, о деревяшках. На следующий день после посещения рынка в Эксе мы поехали в деревню Л’иль-сюр-Ла-Сорг, где проходит большой воскресный рынок. Идем по набережной между лотками со всяческой снедью — видим знакомую даму с ее поделками из оливкового дерева. «Помню-помню, вы из России», — кричит она. Даме на вид за шестьдесят. Живет она в Эксе, до Л’иль-сюр-Ла-Сорг километров восемьдесят, которые она проделывает в оба конца каждую неделю на своем грузовичке, груженом деревяшками. Все это надо тщательно упаковать, загрузить, разложить, сложить и опять отвезти в Экс. А сколько еще рынков в Провансе! Непросто зарабатывать на хлеб оливковыми салатницами.
Ну, а я при первой же возможности приготовила салат по Дюкасу во французской салатнице и с благодарностью вспомнила ту даму. Салат, конечно, получился вкуснее обычного. Впрочем, возможно, это еще и оттого, что масло было провансальским, которое в старину в России именовали «деревянным» — оливки-то растут на дереве.